
名满楼数日不曾开张,甫一开门便迎来了众多客人。这些都是常客,互相拱手做了个安,便寻了素日的位子坐下了。
今日说书的是宋先生,他惯爱穿得一副洋人模样,顶大的帽子扣在脑门瓜上,说话却还是老学究气。恰巧东鞠园上新戏,送了几大盆上好的兰草来——这是隆兴街上铺面的惯例,左邻右舍打好了关系才好迎客——宋先生便一敲惊堂木,就说一出兰草。
传说前朝,有一王姓商客居于素玉山旁的素玉镇上,自言生性爱兰,便四处寻找品质姣好的兰草,尤以打出花苞的为佳。这素玉镇上几乎人人卖兰,可见的多了便知道,都不过是俗物。
幸好素玉镇的人都是淳朴,听闻王商客这样评价自己的兰草,也不曾发怒,反而给他指了一条明路。说转过素玉山脚住着一个落魄书生,那人手中有好的。
王商客闻之大喜,当即谢过收拾了行装就走。却说这人是个家境败落的富少,原先在京城也是能排上名号的李少爷,如今沦落到如此地步成了李书生,倒也不曾丢了风骨。因他是罪人,不能参加科举争得名利,也不宜抛头露面,便在此落魄地方寥以兰草为伴。只是受了这般折辱,脾气自然古怪些,少有人愿意往来。
他家不过一处偏偏倒倒的瓦片屋,倒是辟出了好大一片空地,养得精神满满的好兰草。王商客一见,两个眼珠几乎要贴上去,这株也夸那株也爱,便是一副倾尽家财也要好生供养的样子。
李书生却是不大乐意的模样,他虽不说,却也不愿迎合王商客,倒是显出尴尬来。王商客浑然不觉,夸夸泛泛好大一篇文章,又问道:“如今已是秋日,先生不曾将这些兰草移入房中,定是房中还有更好的了?”
原来这兰草极是娇气,素玉山本来又偏阴冷,到了秋日便需得暖房伺候。这李书生家贫如此,将这样珍品都种于院中,想必是屋中另有佳品。
果不其然。
王商客一踏入房中便被床头那株春剑定住了眼神。如此形神相宜,只需一眼便知这是上品中的上品,何况那花苞待开不开,恰是最名贵艳丽的模样,当下许了千金万金,非得此不可。
谁知道李书生却并不情愿。
他言说此物是他偶然上山所见,彼时兰草被人误伤,几乎经脉皆断,他救回来近一年才养得如此精致。如今正是花期,这几百个日子来最最期盼的也不过就是这个时刻,怎么此时让爱?
这李书生显出一丝怅惋来,“若然在从前,这一院子的兰草,皆是要这样好生将养的。如今只有这一株得此,其他的怕是尽毁了。”
哪知王商客却并不领情,竟是同往日大不相同的蛮横,“这兰草与我有大用场,你若肯将这株卖于我,我许你万金,别说是这一院子草,就是一山的也能养好!”
李书生听了这话,当即大怒,呵呵斥斥把人赶了出去。
却说到了晚间,李书生照常睡前再细细查看每株兰草,只见各色花色都有,一院子显出勃勃生机。就连床头那株,也露出了一丝丝要开花的意思,把李书生高兴了老半天。
他记得从前爹是最爱兰草的,教他细心救活了一株,又那样精心照料,只等寿宴时和众人享此雅致。谁知爹却在寿宴上被巡捕司带走了,之后抄家落狱,竟未能好好再说句话。现在就算养得一院,也不过是借此聊慰寂寞罢了。
唯一的安慰大概是那日抄家时领头的严大人也是爱兰之人,不至于伤了那兰草。
那样佳品,也就只有眼前这株能一较了。
忽听得重击之声,李书生只觉耳边如有鼓震,又见得房中大梁震动,拔腿就往外跑,这小小屋子不过两步便跑到了门口——可又一看,那株兰草还在床头——又折返身子去抱兰草,只听轰的一声,便什么也不知道了。
王商客立在院外,痛心疾首捶胸顿足,只可惜那株兰草也被这摧枯拉朽之势生生毁了。想来也只能在这院中再寻一株,幸而此处的也很是不错,可叹不能全数带走。
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谁知那已成废墟一样的瓦屋内竟缓缓透出光来,那光愈显愈亮照的人睁不开眼。只见一团兰青色的柔光将李书生包裹其间,竟活生生把人从废墟中捧了出来。
王商客见此情形,只觉得两腿打颤,见那一院子兰草在这样的光下柔柔摆动,更是活见鬼的样子,惊叫着跑了。
这样奇观自然也引来了素玉镇上的人,大家七手八脚把李书生抬下来,只见他悠悠醒转,全然不似从前模样,举手投足倒是显出李少爷的架势。
接下来更是奇事连连,李书生种在院中的兰草一株株大开花架,方圆几百几千里的人都争着抢着来买,一下子把这个“兰草李”的名号就打响了。连京城中也有大官员来寻兰草李,倒不是来买兰草,而是特意请他去教养那官员家中的兰草。
出乎大家的意料,兰草李去了。
这后来的故事自然是听旁人说的了,说这兰草李把那官员的兰草养得极好,竟被邀请了参加宴席。谁知道兰草李手里握着修草的小铲,这么这么一下,又那么那么一下,把个大官员生生揉巴死了!
啪!宋先生一拍惊堂木,众人都是一惊,知道的说这是要讲原委了,不知道的诸如半路来听的客人都是一脸迷茫四处瞧瞧。
原来这李书生被那大梁一砸就死了,本来么,凡胎肉体哪里经得住这样重击?后来的兰草李就是那盆兰草化的模样,那兰草吸日月天地精华,又得李书生父子伺候,早是有精灵神气的了。
那为什么又要杀那大官员呢?
嗐!这大官员就是当年那个严大人,其他人不知道,可这兰草知道,严大人就为了夺这么一盆兰草,才活生生害死了李书生一家人啊!更兼此后严大人最疼爱的小孙子戏弄兰草,扯得叶叶落落的,又是被李书生所救,如此两命在身,兰草怎可不报这样大恩?
这故事兜兜转转终于落定,众客纷纷说散。鼎泰瑞的杜老板抱着儿子,一把打下了他去扯兰草的手。
宋先生一笑,这世上哪里有这样通人情的精怪呢?